XXXII Jornadas Científicas de la SEDECK
El Karst de la Región del Conflent (Francia)
Del 10 al 12 de mayo de 2019
Fecha de publicación: 03-jul-2019 19:03:52
Con el título de Karst de la Región del Conflent, las XXXII Jornadas Científicas de la SEDECK se desarrollaron en un extraordinario marco natural del Pirineo Oriental, en su vertiente francesa, si bien en uno de los territorios de predominio lingüístico catalán (El Conflent) que hasta 1659 (Tratado de los Pirineos, suscrito entre Felipe IV y Luis XIV) habían pertenecido a la corona española.Los aspectos culturales y el valioso y sorprendente patrimonio arquitectónico, artístico, histórico y cultural de la zona fueron un verdadero deleite para los asistentes a estas jornadas. Pero lo verdaderamente destacable y sorprendente desde el punto de vista kárstico y espeleológico fue el escenario geomorfológico del valle del Río Têt, donde nos encontrábamos, y los fenómenos espeleológicos allí desarrollados.
El Río Tet nace en pleno Pirineo (al pie del Monte Carlit) y tras recorrer cerca de 120 km, desarrollándose primero hacia el Noreste y después hacia el Este, desemboca en el mar Mediterráneo, cerca ya de Perpiñán. La Región del Conflent ocupa un tramo de este río y de su valle, ligeramente orientados NE-SW y alcanzando en su vertiente meridional los emblemáticos picos del Canigó (2.784 m) y de La Dona (2.702 m) y, en su margen izquierda (vertiente septentrional), el pico Madrés (2.469 m), como cotas más significativas. La estructura geológica de este sector del valle del Têt se aproxima y adapta a un vasto sinclinal de la misma orientación.
En cualquier otro valle o cuenca fluvial, lo habitual es que el estudio del encajamiento fluvial y glacial, así como la evolución del relieve, se realicen a partir de los depósitos detríticos superficiales (glacis, terrazas, morrenas, conos de deyección, laderas Richter, etc.) y de las incisiones erosivas y discordancias que éstos presentan. Sin embargo, este tramo del valle del Têt podríamos decir que es actualmente el paradigma de un nuevo modelo de estudio de la evolución del relieve, donde los elementos principales que se analizan no son ya de tipo superficial, sino precisamente las cuevas: redes de cuevas y vestigios de antiguas cuevas y redes subterráneas dispuestas a diferentes altitudes y conteniendo a menudo restos de antiguos depósitos aluviales y coluviales donde a menudo se dan buenas posibilidades de poder efectuar dataciones absolutas en sedimentos y espeleotemas, además de la eventual presencia de yacimientos paleontológicos.
Sábado 11 de mayo
El profesor Marc Calvet, de la Universidad de Perpiñán, presentó brillantemente los resultados de muchos años de investigaciones geomorfológicas y espeleológicas llevadas a cabo en esta región y valle del Têt por diversos investigadores y colectivos. Su conferencia “El karst del Conflent, testigo de la incisión del valle del Têt” mostró cómo a partir de los estudios espeleológicos se ha podido poner de relieve el paulatino encajamiento de este valle desde el Mioceno hasta el presente, poniendo de manifiesto el desarrollo de una decena de niveles epifreáticos más o menos horizontales que permitieron otros tantos desarrollos cavernarios. Una de las conclusiones que expuso es que mientras que la formación de una red de cuevas puede desarrollarse perfectamente en un lapso de tiempo relativamente corto: de 10.000 a 40.000 años, una vez formada se puede llegar a conservar y perdurar varios millones de años. Los grandes sistemas espeleológicos de la zona, con dos y hasta tres niveles de galerías, se desarrollan en cotas relativamente bajas (responden a diferentes episodios pleistocénicos) pero son magníficos modelos de referencia para otros desarrollos espeleológicos más antiguos y elevados en el valle, aunque a menudo muy desmantelados.
Entre este conjunto de cuevas y redes cavernarias de la Región del Conflent destacan los grandes sistemas de Fullà-Canaletes (26,5 km), de la Cova Lachambre (26,8 km) y de la Cova d’En Gorner (20,1 km), entre muchas otras cavidades y sistemas menores dispuestos a diferentes cotas altitudinales. Joan Borrás (del Colectivo Conflent Subterrani) realizó una excelente exposición audiovisual sobre el desarrollo y descripción de estos grandes sistemas espeleológicos, lo que permitió que los asistentes a estas jornadas nos formáramos una idea clara y concreta de la realidad y del potencial espeleológico de la zona, así como de la magnitud del ingente trabajo realizado por varias generaciones de espeleólogos durante las últimas tres décadas.
Estas dos interesantes conferencias ocuparon la primera sesión de las jornadas, justo antes de la pausa-café y nada más concluir el Acto Inaugural.
Desde la tarde del día anterior (viernes 10 de mayo) los asistentes fueron recogiendo sus credenciales y los materiales y documentación correspondiente a estas jornadas en la Sala de Actos Foiral, cedida por él, la villa y autoridades de Prades para la celebración de los diferentes actos institucionales y sesiones técnicas de estas jornadas de la SEDECK.
A las 9 de la mañana tuvo lugar puntualmente el acto inaugural, que estuvo presidido y presentado por M. Jean Castex, alcalde de Prades, Jean Louis Pérez, en representación del Conflent Espéleo Club Prades, Lluís Domingo, presidente de la Federació Catalana d’Espeleologia, Policarp Garay, presidente de la SEDECK, y Miquel Nebot, Coordinador de estas XXXII Jornadas de la SEDECK.El alcalde de Prades agradeció la elección de la temática de estas jornadas, así como de la villa de Prades como sede principal de las sesiones de trabajo. A continuación destacó la importancia del Kasrt y sobre todo la ingente labor de los espeleólogos locales y catalanes que durante tantos años han desarrollado una actividad admirable y digna de ser destacada y reconocida, tanto por la proyección social que ha tenido a nivel local, en toda la comarca, como por la imagen externa que también ha sido muy destacable. Todavía tuvo unas palabras de agradecimiento hacia los espeleólogos locales por su siempre abierta predisposición y sus valiosas aportaciones cada vez que por los ayuntamientos de la zona han sido consultados o requeridos, incluso para temas relacionados con los abastecimientos hídricos de las poblaciones y con los riesgos de contaminación de los acuíferos y las cuevas.
En testimonio de gratitud y para dejar constancia de la celebración de estas jornadas, el presidente de la SEDECK hizo entrega al alcalde de una placa conmemorativa de las mismas.Tras la pausa-café, Joan Madurell-Malapeira, del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, en representación de un amplio equipo de investigadores, expuso una actualización de los estudios llevados a cabo en el conjunto de yacimientos paleontológicos conocidos hasta la fecha en el interior del sistema de la Cova Lachambre. Se trata de yacimientos encontrados en diversos niveles estratigráficos, unos del Pleistoceno medio y otros del superior. Contienen generalmente grandes carnívoros, principalmente úrsidos (oso pardo y oso de las cavernas) y algún león. Las excavaciones sistemáticas comenzaron en el año 2010, pero lo excavado hasta la fecha parece ser una pequeña muestra de un potencial mucho mayor. Oseras y marcas de garras acompañan a menudo los refugios y nichos que ocuparon los osos. Las correlaciones con otros yacimientos de la región ponen de relieve posibles rutas migratorias de los osos, así como la riqueza y el gran potencial paleontológico de la región, que hace recomendable proceder a futuras prospecciones y sondeos en las demás cavidades y redes espeleológicas de la zona.
Otro importante yacimiento paleontológico de la zona, el de la Grotte de la Carrière, se caracteriza por ser un enclave de referencia para el estudio de las migraciones y por la elevada presencia de restos de úrsidos (quizás formas transicionales de Ursus deningeri a Ursus spelaeus; coexistiendo con restos de Ursus arctos). Estos aspectos, entre otras conclusiones que emanan del estudio morfológico y biométrico de las piezas recuperadas en las excavaciones de los últimos años, fueron brillantemente expuestos por Maria Prat, en representación del equipo de paleontólogos que ha trabajado en el yacimiento.
Cambiando ahora de escenario kárstico, las Jornadas prosiguieron con un interesante tema que podríamos calificar de interés general para los espeleólogos, como es el tema de la hipoxia o falta de oxígeno que se da en determinadas cavidades y entornos kársticos. Ignasi de Yzaguirre y Raúl Cano forman un interesante equipo médico-geólogo que comenzaron estudiando la atmósfera de las simas del Macizo del Garraf (Barcelona) y acabaron descubriendo en tema apasionante que no se limita sólo a las simas de este conocido macizo donde la “contaminación” por RSU está presente desde hace varias décadas, sino que está presente en otros muchos enclaves y cuevas de la Península Ibérica, si bien por causas que pueden ser diversas. Así, con todos los datos que se vienen recopilando desde el año 2002 gracias a un amplio equipo de colaboradores, encabezados por espeleólogos de la UME de Gavà y del GERS, se dispone de un mapa de cavidades peligrosas o con riesgo para las personas por exceso de CO2 (escasez de oxígeno). Véase el siguiente enlace: https://www.espeleologia.cat/es/hipoxia/
Como remate y para mayor entendimiento de este fenómeno de la hipoxia en las simas de Garraf, Pau Pérez y de Pedro realizó una interesante exposición histórica-retrospectiva de lo que fue la terrible implantación de un vertedero de residuos sólidos urbanos (RSU) en pleno macizo kárstico del Garraf, a principios de los años setenta, y cómo los espeleólogos fueron los primeros en oponerse y en organizar acciones de protesta y de resistencia que, a pesar de las evidencias científicas, no lograron paralizar la actividad hasta muchos años después. El colofón de su presentación se resume en una sencilla frase: “la contaminación continúa”, porque la masa contaminante continúa estando “enterrada” pero latente y se transmite todavía a las aguas subterráneas y al medio kársticos con sus cuevas y simas.
Las sesiones de la mañana dieron paso a una comida oficial que tuvo lugar en el mismo salón de conferencias tras una impresionante transformación, perfectamente estudiada, en la que las butacas se convertían rápidamente y daban paso a sillas y mesas perfectamente conformadas para el banquete que siguió. Todo en un tiempo récord gracias a la colaboración coordinada de todos los presentes. Entrantes, tapas, arroces, picoteo, bebidas y postres llenaron de la mejor manera no sólo los estómagos sino las expectativas gastronómicas de los asistentes.
Las dos charlas de la sesión de la tarde se centraron en el estudio de la fauna subterránea de este sector de los Pirineos. En primer lugar, Jordi Serra-Cobo expuso de manera clara y actualizada el resultado de los estudios llevados a cabo sobre los quirópteros del Conflent.
A continuación, Floren Fadrique presentó, en su nombre y en el de Ignacio Ribera, un estado de la cuestión acerca de la fauna invertebrada hipogea de los Pirineos.
La sesión de la tarde terminó con la celebración de la Asamblea General Ordinaria de la SEDECK, conforme a la convocatoria previamente anunciada y con el orden del día previsto. Una de las novedades de esta asamblea fue la creación de una nueva Vocalía de Relaciones Institucionales de la SEDECK, para la cual ha sido designada Cristina Morell.
El acto de clausura formal y oficial, pero no definitivo, tuvo lugar a continuación, entradas ya las 19 horas. Los presidentes de la SEDECK y de la FCE destacaron el excelente desarrollo de las sesiones, agradecieron la presencia y el interés demostrado por todos los inscritos y conferenciantes, dieron las gracias a las autoridades y entidades colaboradoras y, finalmente anunciaron la actividad de campo que tendrían lugar al día siguiente, para poder visitar diversos tramos e itinerarios de los sistemas espeleológicos de la zona, mediante los diferentes grupos conformados al efecto.
A lo largo del sábado y ya desde la tarde del viernes, en un sector anexo a la sala de sesiones estuvo montada una exposición de publicaciones y fotografías donde diversas entidades pudieron mostrar y ofrecer interesantes materiales espeleológicos. Entre otras entidades estuvieron presentes grupos locales, la Federación Francesa de Espeleología y su Centro Nacional de Documentación Espeleológica, así como la editorial de nuestro compañero Víctor Ferrer y Espeleofoto, que entre sus diversas publicaciones y calendarios dispuso para la venta los tres importantes libros de los tres grandes sistemas espeleológicos del Conflent: Cova Fullà-Canaletes (editado en 2008), la Cova Lachambre (editado en 2014) y la Cona d’En Gorner (editado en 2017).
Domingo 12 de mayo
Tal como estaba previsto, el domingo hubo cuatro opciones de visitas espeleológicas a diferentes cavidades, sectores y travesías de las redes subterráneas de la zona: desde una tranquila visita al recorrido turístico de Canaletes hasta la travesía de la Petit a la Grand Canalete, con sus cerca de 4 km, una privilegiada visita a la Cova d’En Gorner o la singular opción de visita al Avenc Pérez. En definitiva, una buena oferta de actividades en el Conflent subterráneo.Estas XXXII Jornadas científicas de la SEDECK han sido el resultado de una colaboración organizativa conjunta de la SEDECK y la FCE, a la que queremos agradecer su notable dedicación y el apasionado empeño y esfuerzo de su presidente, Lluís Domingo, no sólo para que tuvieran lugar, sino para que se pudiera distribuir, coincidiendo con ellas, los materiales impresos de las conferencias. En este sentido han sido unas jornadas muy afortunadas para todos los asistentes, puesto que han podido recibir dos números del Boletín de la SEDECK, el Número 13, con variados e interesante artículos, y el Número 14, con un carácter monográfico que recoge el texto de las interesantes conferencias de estas Jornadas. También merecen un reconocimiento especial el Editor Jefe, Antonio González, y el maquetador, Vicent Aparici, sin los cuales no hubiera sido posible este logro editorial.
El agradecimiento de la SEDECK es sincero e intenso hacia todos y cada uno de los colaboradores personales y entidades colaboradoras que han hecho posibles estas jornadas. Pero especialmente, como presidente de la SEDECK y en nombre también de la Junta Directiva queremos hacer constar nuestro especial agradecimiento a los socios Miquel Nebot y Teresa Hernández Ruiz, que recogieron y asumieron brillantemente el reto de tirar adelante con estas memorables jornadas de la SEDECK.
Y como colofón una reflexión geológica: lo aprendido en estas Jornadas constituye un importante punto de referencia y un magnífico ejemplo y modelo de estudio geomorfológico exportable a otras áreas kársticas. Pues son muchos, en nuestra Península, los macizos kársticos y los grandes valles encajados donde hay presencia de diversos desarrollos espeleológicos a diferentes altitudes, indicando claramente diferentes escenarios paleopiezométricos (fases epifreáticas) para la espeleogénesis.
Texto: Policarp Garay Martín
Fotos: Víctor Ferrer Rico, Teresa Hernández, Antonio González y Paco Cuesta